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Scritto da Andrea Vitali

Pubblicato: 13 Luglio 2020

Kiana Underwood, fondatrice di Tulipina, descrive il suo lavoro come “pittura con fiori” e ha a disposizione una tavolozza di colori ricca e varia.
Nata a Teheran e fortemente ispirata al giardino di suo nonno, Kiana Underwood ha fondato Tulipina nel 2011 e da allora si è guadagnata una solida reputazione come una delle designer di fiori più ricercate negli Stati Uniti, con una clientela jet-set e centinaia di migliaia di follower su Instagram, permettendole di interagire con un pubblico globale.
Kiana Underwood descrive il suo design floreale “in stile giardino” come se semplicemente catturasse “la natura in un vaso”, enfatizzando le stagionalità e sfruttando al massimo il materiale a portata di mano, ovunque.
Le sue composizioni sono particolarmente ricche di fioriture e sono proprio i fiori ad essere le stars, sia che Underwood stia cercando i migliori prodotti di stagione in un vivaio di quartiere o in un mercato dei fiori, sia che stia tagliando gerani o rami di magnolia dal suo stesso giardino. Accanto a questi elementi la designer incorpora anche qualcosa di inaspettato come datteri, fragole o agrumi.
Ad esempio un pezzo creato per il De Young Museum di San Francisco comprende uve nere autunnali in una composizione ispirata ai dipinti dei vecchi maestri olandesi. A prima vista, molte delle sue lussureggianti creazioni possono sembrare impossibili da copiare, ma Underwood è una designer più disposta di altri a condividere i segreti del suo mestiere.
L'insegnamento la porta in tutto il mondo - Giacarta, Seul, Mosca, Kiev, Santiago e Roma  - dove tiene corsi di perfezionamento che spiegano i tecnicismi dietro i suoi progetti. Anche online, tiene lezioni a tema sull'arte della composizione floreale in stile Tulipina, dove spiega tutto, dalla selezione ai consigli sulle combinazioni di colori.

Stars Florist è una rubrica curata da AnneClaire Budin

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Scritto da Andrea Vitali

Pubblicato: 07 Maggio 2020

Ruby Barber, flower designer di origine australiana, ma berlinese di adozione, ha deciso di aprire uno studio proprio a Berlino ispirata da “Il giardino segreto” dello scrittore Frances Hodgson Burnett.
Mary Lennox, così si chiama il laboratorio in omaggio all'eroina del romanzo di Burnett, è una piattaforma di sperimentazione con cui la flower designer, insieme alla sua compagna Olivia, mira a trasformare in realtà la sua versione del giardino segreto.  “Un luogo non curato e selvaggio – lo descrive Barber - dove sentirsi ispirati e ringiovaniti dalla bellezza della natura”.
Ruby Barber e Olivia sono a metà strada tra artisti di installazione, scenografi e giardinieri, hanno una pratica immersiva, ma a differenza di altri creativi, utilizzano la natura come materia prima.  “Non sono necessariamente una persona fiorita – ammette Barber -tuttavia lavorare con i fiori mi ha sicuramente collegata alla natura. Mi sento così fortunata a lavorare con un mezzo naturale nel mondo digitale e ad essere associata a qualcosa di impressionante come i fiori”.
Le sue creazioni sono raffinate, selvagge e minimali, ma caratterizzato dall’uso dell'imperfezione come qualità necessaria e fondamentale “per rimanere sempre fedeli alla natura”, dice Barber.
Anche se il mercato dei fiori è dominato dall'Olanda, Barber sostiene il movimento australiano “Slow Grow” per sostenere ed incoraggiare la valorizzazione di piante e fiori di provenienza locale, dando rilievo ai piccoli canali di distribuzione. A differenza di Sydney, dove ogni giorno era una corsa all'alba ai mercati dei fiori per inseguire i migliori rami e fioriture di provenienza locale, il mercato all'ingrosso di Berlino è dominato dalle importazioni dai Paesi Bassi. "In Australia si tratta della cosa più strana che puoi trovare. Qui in Germania, le rose ecuadoriane sono ancora di moda".
“È molto importante rimanere in contatto con le stagioni della propria regione. Siamo sempre alla ricerca di fiori unici e fogliame di carattere - spiega la designer - con cui arricchire i nostri progetti . Ammetto però che esplorare il maggior numero possibile di nuovi ambienti, dai paesaggi circostanti a quelli stranieri, è un aspetto importante del mio lavoro”.
In sintonia con il mood attuale che rifiuta le ambientazioni floreali romantiche, le installazioni botaniche di Mary Lennox sono altamente grafiche e moderne. Combinano forme e trame geometriche con l'uso di “un unico colore o singole varietà in grandi quantità”.
Dal fieno alle foglie di palma, fino alle clematidi, le installazioni dello studio creano un continuo gioco tra l'inaspettato e il banale. Quest'anno, ad esempio, la protagonista di molte istallazioni è stata l'erba. “Ce ne siamo completamente innamorati! - dice Barber -. Tanto che lo scorso settembre il laboratorio è stato riempito completamente di moltissime varietà di questa pianta. Essiccate e conservate con cura, sono state usate nei progetti floreali dell’autunno e dell’inverno. Sviluppare un linguaggio grafico moderno non implica solo la ricerca dei fiori più preziosi e originali. Ma soprattutto la capacità di creare combinazioni sorprendenti di elementi naturali e artificiali. Un tale approccio consente allo studio di reimmaginare il ruolo delle piante e dei fiori nel design - sottolinea Barber -. Il loro linguaggio visivo è talmente forte e positivo, che è interessante esplorare come usarlo con altri elementi”.
Barber collabora anche con stilisti, ceramisti, fotografi, designer e chef alla ricerca costante di complementarietà tra piante e oggetti. “Per noi è molto importante lavorare con persone con percorsi e discipline diversi. Ci permette di ampliare i nostri orizzonti – dice la designer - e continuare a perfezionare il nostro approccio. Il dialogo con gli altri è ciò che m’ispira continuamente”. 
"Voglio realizzare progetti con i fiori che non siano necessariamente quelli tipici di un fiorista" afferma Barber. Mary Lennox sta inoltre sviluppando una linea di semi che promuove il concetto di intercropping, un termine orticolo che indica la coltivazione di due o più colture nello stesso spazio che si gioveranno reciprocamente. "È anche così che mi piace lavorare, collaborando con coloro che ci circondano per creare qualcosa di ancora migliore".

Stars Florist è una rubrica curata da AnneClaire Budin

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Scritto da Andrea Vitali

Pubblicato: 24 Febbraio 2020

FlowerCulttt è un collettivo artistico, un fantastico gruppo di donne che lavorano e creano insieme con lo scopo di dar vita ad installazioni floreali. A guidare la squadra è Ellen Robin, ma raramente i progetti sono individuali. «Amiamo costruire installazioni di arte floreale su larga scala, oggetti d'arte floreale più piccoli e fabbricazione artistica personalizzata per eventi e scenografie».
Ellen Robin ha inizialmente lavoro a New York come assistente di un produttore artigianale di tavole da surf, e adesso è specializzata nello styling, nella scenografia e nel design floreale. Lavora su eventi in collaborazione con le migliori agenzie creative come Gathery e vanta un elenco di clienti che include la rivista Elle, Instagram, Facebook, Adidas, Grey Goose, Veuve Clicquot The Whitney, Guggenheim, Le meridien, Playboy ed altro ancora.
Sul suo approccio al design dice: «Provenendo da uno sfondo di scultura, tendo a pensare intrinsecamente alle cose come una composizione artistica. Inquadrare le installazioni del mio evento come sculture temporanee mi permette di permeare loro il più possibile il mio occhio artistico critico rimanendo fedele a ciò che il cliente sta cercando».

Stars Florist è una rubrica curata da AnneClaire Budin

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Scritto da Andrea Vitali

Pubblicato: 27 Gennaio 2020

Cresciuto nei pascoli verdi e rurali della Normandia, la carriera di Thierry Boutemy è “sbocciata” dopo essersi trasferito in Belgio per iniziare una propria attività. «Non volevo andare a Parigi e a 25 anni ho aperto, per caso, il mio negozio a Bruxelles. È più vicino ad Aalsmeer, in Olanda, dove si trova il più grande mercato di fiori al mondo».
«Ero un bambino solitario, mi piaceva esplorare la natura: i fiori erano uno strumento di comunicazione. Per me è più facile entrare in sintonia con la natura che con gli esseri umani. Ho studiato orticoltura e botanica e poi ho seguito il classico iter di chi vuole diventare fioraio. Ma non amavo gli studi, non riuscivo a ritrovarvi le sensazioni che mi davano i fiori».
Dopo aver lavorato nel 2006 con Sofia Coppola al film Marie Antoinette, Boutemy è diventato una figura importante nella scena della moda e del lusso, ha collaborato con Mario Testino per la copertina di Vogue America che ritraeva Lady Gaga e con Lanvin, Dior e Dries Van Noten.  
«Mi piace parlare della fragilità della vita. Viviamo in una società votata al denaro ma a me non interessa fare affari. I fiori sono amore e bellezza. Mi piacciono quelli semplici, penso che il loro profumo aiuti a ricordare l’infanzia: Myosotis, Fiordalisi, Narcisi, Giunchiglie, Papaveri, Gigli, Ranuncoli, Tulipani, Dalie e Camelie anche le Peonie, ma da sole, Lillà e Delphinium. Una cosa non mi piace: ciò che facciamo con i fiori: li industrializziamo, li produciamo come frutti senza profumo e verdure senza sapore».
«Non lavoro molto con le piante ma ho una passione per le felci. Non amo i giardini perché preferisco camminare in un ambiente libero. Mi piacciono i boschi, i paesaggi delle Lande, della Cornovaglia e del Galles. Anche la Svezia e il Nord Cotentin, in Normandia; io sono nato lì, vicino a Cherbourg».
«Con i fiori realizzo Bouquet, decorazioni, scene. I fiori servono in circostanze molto diverse: dai matrimoni ai funerali. A me piacciono soprattutto questi ultimi, l’idea di rendere omaggio a una persona con la bellezza della natura».
«Vorrei cambiare il modo di coltivare i fiori. Fare in modo che non sia più un’industria».
«Vedo molti mutamenti nella società. Prima vendevo fiori a persone che volevano gratificarsi con poco, ma la classe media è sparita e oggi i fiori non hanno altro scopo che la loro bellezza. Non sono un bisogno primario, così i fiori davvero belli sono molto costosi e ce ne sono sempre meno. Personalmente preferisco un solo fiore in un vaso piuttosto che molti fiori».
«I migliori fiori arrivano dai giardini, la produzione industriale mi deprime».
«Tutti i colori vanno bene insieme e i fiori devono avere respiro: la moda dei bouquet rotondi è deleteria».
«Sono stato in Cina, negli Usa, in Grecia, in Libano. Parecchio in Italia, tra Puglia, Roma e Siena. Porto sempre con me i fiori. Realizzo i bouquet sul momento e ho una squadra di venti o trenta fiorai che lavora con me da dieci anni. All’inizio cercavano la perfezione ma io ho sempre detto di fare qualcosa di più naturale. Il Belgio, dove vivo, è tranquillo, adatto per pensare, non ci sono troppe distrazioni. Mi piace molto il lavoro di William Blake, amo i dipinti di Van Gogh e i murales di Cocteau. Adoro la chapelle Saint-Blaise-des-Simples, dove è sepolto».
«La mia ispirazione viene dal voler soddisfare i sogni delle persone. Sono attratto da cose malinconiche e spesso romantiche, ma nel vero senso del termine romantico; sono ispirato dagli scrittori del XIX secolo».
«Vivo in una casa circondata da alberi ad alto fusto e un giardino. Ho pochissimi fiori e quelli che ho sono discreti. Ho piantato molte felci e piante di sottobosco. Non mi piacciono molto i giardini con molti fiori perché spesso sembrano artificiali. A volte, mi chiedo cosa sto facendo con i fiori da ora la mia passione è diventata un business».

Stars Florist è una rubrica curata da AnneClaire Budin