UNA PIANTA PER ...RINASCERE DALLA DAMNATIO. L'ARTEMISIA

Dal culto terapeutico alla damnatio politica e alla rinascita culturale: l’assenzio a base di Artemisia tra medicina antica, arte e lobby industriali.

L’Artemisia absinthium, pianta perenne dai toni amari e aromatici, ha radici antiche nella storia della medicina. Già nel V secolo a.C., Ippocrate, padre della medicina occidentale, la consigliava contro dolori mestruali, ittero, anemia e reumatismi. Utilizzata anche per facilitare il parto, l’Artemisia era preparata in infusi con vino o alcol, in un precursore dell’assenzio moderno.

Nel XIX secolo, l’assenzio si diffuse come bevanda alcolica iconica, simbolo della bohème parigina. Van Gogh, Toulouse-Lautrec, Baudelaire ne furono estimatori: la “Fata Verde” divenne musa e vizio, tra visioni e creatività. Ma la sua ascesa avvenne in un contesto critico per l’industria vinicola francese, colpita dalla fillossera. Le lobby del vino promossero una campagna di demonizzazione contro l’assenzio, indicandolo come causa di follia e decadenza morale. La tujone, molecola contenuta nell’Artemisia, fu accusata (senza solide basi scientifiche) di indurre allucinazioni e comportamenti criminali. L’assenzio venne vietato in Francia nel 1915, seguito da altri Paesi.

Solo alla fine del Novecento, con nuove ricerche scientifiche, si scoprì che le dosi di tujone nei prodotti tradizionali erano ben sotto i limiti tossici. La normativa europea ha così consentito la sua regolamentazione e il ritorno legale dell’assenzio, oggi apprezzato come distillato artigianale e simbolo di cultura alternativa.

L’Artemisia absinthium, da rimedio ippocratico a icona maledetta e infine a protagonista di una rinascita consapevole, incarna il potere rigenerativo della natura e la ciclicità dei simboli culturali. Una pianta per… ritrovare equilibrio tra scienza, tradizione e libertà espressiva.

AnneClaire Budin